Las cochinillas, se encuentran entre los parásitos más comunes de las plantas de interior y exterior. También se pueden encontrar en el huerto o jardín a finales de primavera, durante el verano y en otoño. El daño que infligen es variable, al igual que las formas que adoptan para esconderse. La más común y conocida es la cochinilla algodonosa que es la que mas daño nos puede causar en nuestros cultivos.
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¿Mi planta está infectada con cochinillas?
La cochinilla algodonosa suelen tener forma ovalada y un caparazón ceroso duro o blando. En particular, las cochinillas están cubiertas de una pelusa blanca o rosada. Se parecen un poco al algodón, a la nieve o a la ceniza.
También hay cochinillas de caparazón marrón que parecen manchas negras en los tallos y/u hojas.
Síntomas de infección por cochinillas
Los síntomas básicos que notarás cuando las incrustaciones comiencen a extenderse en tus plantas y verduras pueden ser:
- Pequeñas manchas en las hojas, en las uniones de las hojas y en los tallos (especialmente en zonas ocultas)
- El crecimiento de las plantas se ralentiza
- Mueren los brotes y las puntas de las ramas
- Las hojas muy infestadas se caen
- Las hojas están nudosas, retorcidas, rizadas y atrofiadas
- Y, por supuesto, la planta está invadida por pequeños insectos en movimiento y puntos fijos con insectos debajo de ellos.
¿Cuándo suelen aparecer las cochinillas?
Las cochinillas algodonosas no necesariamente aparecen en una estación determinada. Más bien, surgen cuando se cumple un conjunto de condiciones. A los insectos escamosos les gusta el calor y la alta humedad.
- Pueden aparecer durante todo el año en plantas de interior
- La escama es más común en primavera, verano y principios de otoño. Infectan todo tipo de arbustos
- No pueden desarrollarse en invierno al aire libre, pero de todos modos es mejor limpiar las zonas infestadas.
¿Qué condiciones desencadenan la aparición de cochinilla?
Como acabamos de mencionar, las cochinillas aman el calor y la humedad.
- Les gustan especialmente los ambientes cerrados y húmedos, y sobre todo las altas temperaturas
- Una humedad relativa alta en el interior o rociar agua regularmente sobre las hojas acelerará su desarrollo
- Además, el final de la primavera o el comienzo del otoño son estaciones en las que las temperaturas son bastante altas y el aire exterior es húmedo
- Los insectos escamosos en una planta a menudo también contaminan rápidamente las plantas cercanas.
¿Morirá la planta?
Las cochinillas deben combatirse de inmediato porque un ataque fuerte puede matar la planta.
- Estos insectos se alimentan de la savia de la planta y la debilitan
- Esto dificulta el correcto desarrollo y crecimiento de las plantas. También conduce a la contaminación por un hongo negro llamado melaza
- En los árboles frutales, especialmente en los cítricos, las cochinillas pueden destruir cosechas enteras. Incluso puede matar un árbol entero si no se trata a tiempo.
¿Cómo combatir y elminar las cochinillas?
Puedes controlar las cochinillas a través de diferentes medios. Existen soluciones 100% orgánicas y naturales que pueden ser muy efectivas.
Para las plantas de exterior, atrae insectos beneficiosos: evitarán que los brotes se conviertan en invasiones en toda regla. Si un arbusto está invadido, retira y quema todas las ramas infectadas.
En el interior, tan pronto como aparezcan las cochinillas, destruye su capa protectora con un trapo humedecido en cerveza, alcohol de 90 grados o agua con jabón.
Crea un spray natural y orgánico contra el insecto cochinilla
La forma de crear este spray muy efectivo y orgánico contra la cochinilla algodonosa y eliminarla por completo es muy sencilla:
1 Litro de agua y una cucharada de jabón potásico (o jabón para lavar platos), aceite de neem y alcohol de 90 grados.
Puedes ver en el siguiente video lo fácil y sencillo que es preparar jabón potásico en casa para eliminar la cochinilla y muchas otras plagas que atacan nuestros huertos y jardines
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Rocía esta mezcla una vez al día durante 3 a 4 días (recuerda aplicarlo al amanecer o atardecer pero nunca en horas de pleno sol, ya que puedes quemar las plantas).
Otra opción es un spray a base de té de ortiga fermentado también es muy eficaz en caso de ataque de cochinilla.
También es posible frenar su propagación con un fuerte chorro de agua (como se haría con los trips ) o limpiando las hojas con un trapo humedecido en alcohol de 90 grados y enjuagando después con agua.
La mayoría de las plantas de interior, como el ficus o el hibisco, las orquídeas, las rosas e incluso las plantas suculentas como las zamioculcas y el aloe vera, pueden convertirse en víctimas.
Las plantas de exterior también son atacadas, incluidos los cítricos, el tilo, la hortensia, la adelfa, la lila, el olivo, la morera, la grosella roja, el melocotonero y también (con menos frecuencia) el manzano.
Ten en cuenta que todas las especies de cítricos son particularmente vulnerables a las cochinillas.
Un tratamiento eficaz y oportuno contra las cochinillas protegerá otras plantas de tu huerto o jardín.
Diferentes tipos de cochinillas
Hay tres familias principales de cochinillas. Los tratamientos anteriores funcionan bien en todos ellos porque pueden atravesar las capas protectoras y la pelusa de las escamas.
Cochinilla ( Pseudococcidae ) : es la más común
- Es de color blanco velloso y teje pequeños capullos algodonosos cerca de donde las hojas se unen a los tallos.
- Su pelusa hace que sea más difícil de comer para depredadores como la mariquita y la crisopa.
- Hay casi 2.000 especies diferentes.
Escama acorazada ( Diaspididae ) :
- Éste se protege con un caparazón bastante duro.
- Una vez colocado, no se moverá.
- Se han identificado casi 2.400 especies.
- Los aerosoles a base de aceite todavía funcionan a través del caparazón, pero no los insecticidas.
Escama blanda ( Coccidae ) :
- Al igual que las escamas acorazadas, permanece bajo un caparazón.
- La cáscara es más suave, no se romperá con un sonido nítido.
- Se han documentado más de 1.000 de ellos.
- Lo mismo: los aerosoles de aceite funcionan, pero no los tratamientos a base de agua.
- Hay 17 familias más pequeñas dentro de la “ superfamilia Coccoidea ” de insectos escamosos, con un total de más de 7.000 especies .