La compactación del suelo es un verdadero problema en algunos huertos. Si el suelo es demasiado denso y con poco espacio para el aire, las plantas no crecerán tan bien. Existen remedios para suelos compactados, pero la mejor opción es tomar medidas para prevenirlo y mantener el suelo suelto y sano.
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¿Qué es la compactación del suelo?
La compactación del suelo ocurre cuando el suelo es denso y muy compacto con un espacio poroso mínimo. Un suelo sano debe ser mitad suelo (arena, limo, minerales, arcilla, materia orgánica) y mitad espacio poroso.
Hay varios problemas al intentar cultivar plantas en suelo compactado:
- Labrar y excavar en suelo compactado es difícil.
- Las plantas no pueden desarrollar un sistema de raíces tan robusto como lo harían en suelos más sueltos.
- El suelo no absorbe tan bien el agua y tiende a acumularse.
- El espacio mínimo de los poros en el suelo compactado restringe la absorción de oxígeno.
- Las lombrices de tierra no pueden descomponer tanta materia orgánica en el suelo compactado.
¿Cómo se compacta el suelo?
La compactación del suelo resulta de labrar demasiado, trabajar el suelo cuando está húmedo, comprimir el suelo con peso, como un coche estacionado o mucho tráfico peatonal, y agregar arena a los suelos arcillosos. Esto último parece que aflojaría el suelo, pero en realidad empeora la compactación.
Los procesos naturales también compactan el suelo. Los suelos ricos en arcilla son inevitablemente más vulnerables a la compactación. Las partículas más pequeñas encajan estrechamente entre sí, evitando la formación de espacios porosos.
Cómo arreglar el suelo compactado
La mejor manera de solucionar este problema es, por supuesto, evitar que suceda en primer lugar, si es posible. Las formas de reducir la compactación del suelo incluyen:
- Evita el tránsito peatonal manteniéndose lo más lejos posible del lugar donde vayas a plantar.
- Utilizar el mínimo equipamiento en el huerto o jardín o utilizar la máquina más pequeña posible necesaria para un trabajo.
- Evitar trabajar con tierra cuando esté mojada.
- Usar acolchado para permitir que se filtre más agua a través del suelo. El mantillo también puede evitar cierta compactación en áreas de mucho tráfico.
También son posibles otras soluciones de suelo compactado, pero requieren más trabajo. Lo mejor es tomar medidas preventivas. Si tienes problemas con la tierra compactada, intenta modificarla con abono. Evita agregar arena. El compost es una mejor solución. Los materiales orgánicos rompen el suelo y atraen gusanos y microorganismos que lo degradarán aún más.
También puedes intentar airear el suelo. Esto es mejor para el césped. Evitará que se acumule paja y permitirá que el agua y el oxígeno lleguen a las raíces.
