Hoy en día, los insecticidas químicos ya no son una opción para los jardineros. ¡Y eso es algo bueno! Pero las plagas no han recibido el mensaje de que no son bienvenidas… Una invasión de plagas puede destruir una cosecha en unos días o semanas, para gran desesperación del hortelano.
En particular, una solución totalmente orgánica es muy eficaz contra insectos voladores como mariposas y polillas: la bacteria Bacillus thuringiensis. ¡ Y el Bt también es inofensivo para los insectos beneficiosos!
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¿Qué es exactamente Bacillus thuringiensis?
Bacillus thuringiensis es el nombre científico de una bacteria comúnmente conocida como “ Bt” . Es una bacteria utilizada para el control biológico de plagas en huertas. Bt fue identificado en 1901 por un bacteriólogo japonés llamado Shigetane Ishiwata, que trabajaba con gusanos de seda. Esta bacteria siguió infectando y matando a sus gusanos de seda.
Unos diez años después, Ernst Berliner, un científico alemán, logró describir e identificar esta bacteria, a la que denominó Bacillus thuringiensis. Sin embargo, no fue hasta la década de 1940 que la gente se dio cuenta de que el Bt podía ayudar como insecticida biológico. Esto impulsó al principio la comercialización entre productores y agricultores profesionales.
¿Cómo actúa Bacillus thuringiensis?
En pocas palabras, Bacillus thuringiensis produce, mediante esporulación, cristales tóxicos que contienen múltiples proteínas asociadas. Estas proteínas son tóxicas cuando las ingieren ciertos insectos de la clase de los lepidópteros (mariposas y polillas) y algunos coleópteros (escarabajos).
En concreto, estas toxinas atacan a las células de su intestino provocando lesiones. El intestino se paraliza. Los insectos, especialmente las larvas, ya no pueden alimentarse adecuadamente y mueren entre 24 y 48 horas después de la fumigación. Finalmente, la bacteria los consume por completo.
@huertosparati Después de unos días sin ir, y que ya los tuve que sulfatar hace unos días ya que estaba plagado de chinche roja/zapatero… Ahora se han dado un festín las orugas y se han comido absolutamente todas las hojas de los brócolis… a sulfatar toca para que no se pasen a los otros que tengo sanos #oruga #orugas #brocoli #huerto #huerotecologico #plaga #sulfatar #chincheroja #zapatero
Cuándo utilizar Bacillus thuringiensis
Sin ahondar en detalles (demasiado) científicos, existen diferentes cepas de Bacillus thuringiensis. Cada uno es mejor para atacar clases específicas de insectos, especialmente lepidópteros como las mariposas. La bacteria elimina principalmente las orugas, que suelen atacar numerosos productos del huerto y devorar plantas y arbustos ornamentales:
- Polillas Tortrix que se pueden encontrar en guisantes, rosas y árboles frutales (particularmente melocotoneros)
- Los gusanos cortadores atacan muchas verduras, desde la zanahoria hasta el repollo, pasando por las espinacas y las patatas. También se dirigen a árboles frutales como albaricoqueros o vides.
- Mariposa de col blanca
- Polilla de la manzana y de los perales
- Polilla del puerro
- Oruga procesionaria del roble y el alfiler
- Polilla del boj
- Barrenador del peral
Bacillus thuringiensis también funciona muy bien contra el escarabajo de la patata de Colorado.
Aquí podemos observar como las orugas se están dando un festín comiéndose las hojas del brócoli
¿Cómo preparar Bacillus thuringiensis?
Esta bacteria, que es un organismo vivo, permanece latente en forma de polvo para diluir en agua . Puedes encontrarlo en tiendas especializadas, centros de jardinería y sitios web dedicados a las plantas. Dado que tiene una vida útil de aproximadamente un año, es importante verificar la fecha de vencimiento en el paquete. Guárdalo en una habitación seca y oscura a una temperatura de aproximadamente de 20 a 25 °C y fuera del alcance de los niños.
Diluye el polvo de Bacillus thuringiensis en agua (preferiblemente agua de lluvia) para revivirlo y facilitar su pulverización sobre las plantas. Una vez más, es fundamental seguir estrictamente las dosis recomendadas. Asimismo, no es buena idea mezclarlo con otros productos como el caldo bordelés o el piretro.
A la hora de aplicar el tratamiento es mejor utilizar guantes, mascarilla y gafas protectoras. Aunque Bacillus thuringiensis se utiliza en la agricultura ecológica, ingerir o cubrirse con altas dosis de la bacteria no es cómodo.
Pulverización de Bacillus thuringiensis
Rocía la solución en la parte superior e inferior de las hojas y en los tallos infestados de orugas.
- Utiliza una boquilla muy fina para pulverizar, nebulizando si es posible.
- Hazlo en un día tranquilo y sin lluvia, preferiblemente por la noche, a una temperatura ambiente de alrededor de 15 °C.
- Limpia el rociador y deseche el agua de limpieza en áreas infestadas (también podría maximizar esas bacterias enjuagadas)
- Repetir la pulverización unos diez días después de la primera aplicación para eliminar nuevos lotes de larvas eclosionadas.
- Intervenir antes de la floración para evitar molestar a los insectos polinizadores y beneficiosos. Aunque Bacillus thuringiensis no es tóxico para las abejas, los sírfidos, las mariquitas, etc., aun así altera el equilibrio de las cosas por un tiempo.
- La fumigación se suele realizar entre marzo y octubre, dependiendo de la especie de plaga.
Ten en cuenta que Bacillus thuringiensis es un producto curativo, no preventivo. Por tanto, no es necesario aplicarlo en plantas vegetales no infestadas. Utiliza trampas de feromonas para determinar el momento en que los insectos se aparean. Con este conocimiento, puedes programar cuándo se espera que eclosionen las primeras orugas. Entonces es cuando hay que empezar a tratar con Bt.
De igual forma, recuerda que la toxina secretada por esta bacteria patógena tiene una baja persistencia. Esto significa que los rayos ultravioleta lo destruyen unas horas después de la pulverización.
Si que los han dejado peladas a esos brocolis, hay algun remedio casero contra las orugas que no sea quimico?
Gracias